TARANTO
Giovanni Antonio Orsini del Balzo, 1386-1463. Medaglia uniface.
Æ gr. 95,53 mm 72
Dr. GIO AN ORSI PREN DI TARA NTO GRAN CONTES Busto con berretto a s. Rv. -
Rarissima. Piccolo foro. SPL
Orsini del Balzo, Giovanni Antonio, principe di Taranto, figlio di Raimondo Orsini del Balzo e di Maria di Enghien, contessa di Lecce, ebbe i beni paterni solo dopo la morte di Ladislao, re di Napoli, che aveva sposato Martina occupandone i beni. Dopo il matrimonio (1417) con Anna Colonna, nipote di Martino V, riebbe il principato di Taranto con l’appoggio della madre ed ebbe molta importanza a corte, attirandosi l’ostilità di Giovanna II. Appoggiò allora Alfonso d’Aragona contro Luigi d’Angiò e dopo l’ascesa al trono d’Alfonso vide accrescere la sua potenza con la nomina a connestabile e a duca di Bari. Alla morte di Alfonso si ritirò a Taranto ove si mise a capo dei baroni ribelli a ferdinando in favore di Giovanni d’Angiò, figlio di Renato (1459). Sconfitto dopo lunga lotta e alterne vicende, si riconciliò con Ferdinando; ma morì poco dopo ucciso, sembra, da sicari del re. Il suo principato fu incamerato nel demanio regio.